ต้นมะพร้าวเป็นพืชที่น่าทึ่งและมีคุณค่า ต้นมะพร้าวน่าจะใช้ประโยชน์ได้เป็นพันต้น ต้นตาลมะพร้าวอ่อนใช้เป็นแหล่งอาหารเพื่อประทังชีวิต เป็นส่วนประกอบสำคัญในยา ส่วนอื่น ๆ ของพืชใช้เป็นวัสดุในการสร้างที่พักพิงทำเสื้อผ้าถ่านและเครื่องมือต่างๆ วัตถุประสงค์ของพืชมีมากมาย ต้นมะพร้าวมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นแต่ก็มีชื่อที่มีความหมายอื่น ๆ ที่ดูเหมือนจะเหมาะกับมันเช่นกัน ในอินเดียเรียกว่าน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นหรือ ต้นไม้ที่ให้สิ่งจำเป็นทั้งหมดของชีวิต” ในฟิลิปปินส์เรียกว่า “ต้นไม้แห่งชีวิต”ต้นมะพร้าวเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ในเขตร้อน

และให้ความรู้สึกถึงสวรรค์และความโรแมนติกแก่หมู่เกาะโดยเฉพาะตามแนวชายฝั่ง น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นโดยทั่วไปจะมีความสูง 60 ถึง 70 ฟุตและมีอายุยืนยาวถึง 70 ปี ผลของต้นมะพร้าวถือเป็นเมล็ดพืชน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นในทางพฤกษศาสตร์ แต่ในเขตร้อนส่วนใหญ่ถือว่าเป็นถั่ว มันออกผลตลอดทั้งปีเป็นกลุ่ม 5 ถึง 12 เม็ดทุกเดือนต้นมะพร้าวใช้เวลา 14 เดือนในการเจริญเติบโตเต็มที่ มะพร้าวอ่อนเต็มไปด้วยของเหลว เรียกว่าน้ำมะพร้าว และมีเนื้อน้อยเนื้อนุ่ม

ความผิดพลาดทางโภชนาการจำนวนมากการโต้เถียงน้ำมันมะพร้าว

มีลักษณะคล้ายเยลลี่และสามารถตักกินได้ด้วยช้อน น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นที่แก่เต็มที่จะมีของเหลวน้อยและมีเนื้อมาก เนื้อหนาและแข็งและหวานน้อยกว่าเนื้อมะพร้าวอ่อนเนื้อหาของเนื้อสัตว์และของเหลวจะแตกต่างกันไปเมื่อถั่วโตเต็มที่ นอกจากนี้ยังใช้เนื้อมะพร้าวสดที่โตเต็มที่ในการทำกะทิ แต่น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นสามารถเน่าเสียได้อย่างรวดเร็วดังนั้นจึงมักทำให้แห้งได้นานหลายสัปดาห์และนานขึ้นหากปิดผนึกในภาชนะที่มีอากาศถ่ายเทและเก็บไว้ในที่เย็น อย่างไรก็ตาม

มันเป็นเนื้อมะพร้าวที่ใช้ทำน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นที่มีการถกเถียงกันมากที่สุดในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาและกระตุ้นให้เกิดความผิดพลาดทางโภชนาการจำนวนมากการโต้เถียงน้ำมันมะพร้าวมีมานานหลายพันปี หลักฐานการใช้งานในยุคแรกมีให้เห็นในวรรณคดีอายุรเวท ในอินเดียน้ำมันถูกใช้ในอาหารโลชั่นน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นใส่ผมอาบน้ำและยา นอกจากนี้ยังใช้ในเอเชียหมู่เกาะแปซิฟิกแอฟริกาและอเมริกากลาง ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับชาวยุโรปเมื่อย้อนกลับไปในศตวรรษที่ 15

การศึกษาชี้ให้เห็นว่าไขมันอิ่มตัวเพิ่มคอเลสเตอรอลในเลือดซึ่งอาจเพิ่มปัจจัย

ในช่วงปี 1800 น้ำมันมะพร้าวเป็นรูปแบบการค้าหลักสำหรับหมู่เกาะเหล่านี้และหลายประเทศที่มีต้นมะพร้าวมากมาย ไม่ใช่แค่น้ำมันที่บริโภคได้เท่านั้น ใช้ทำสบู่เทียนตะเกียงน้ำมันใส่ผมและเครื่องสำอางมากมาย ในการผลิตน้ำมันหนึ่งควอร์ตจำเป็นต้องใช้มะพร้าว 10 ลูก น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นความต้องการมะพร้าวที่เพิ่มขึ้นย่อมหมายถึงราคาที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ประเทศผู้ผลิตน้ำมันมะพร้าวชั้นนำ ได้แก่ ฟิลิปปินส์มาเลเซียอินโดนีเซียและอินเดีย นอกจากนี้ยังผลิตน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นในละตินอเมริกาและอเมริกาใต้ เหล่านี้คือผู้ผลิตที่ได้รับผลกระทบจากการโฆษณาชวนเชื่อที่ใหญ่ที่สุด

เท่าที่เคยมีมาในด้านโภชนาการในปี 1970 การศึกษาชี้ให้เห็นว่าไขมันอิ่มตัวเพิ่มคอเลสเตอรอลในเลือดซึ่งอาจเพิ่มปัจจัยเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจ ในสหรัฐอเมริกามีการใช้น้ำมันมะพร้าวในผลิตภัณฑ์น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นคุณภาพดีอบขนมหลายชนิดแล้ว แม้แต่ในหนังสือสูตรอาหารอเมริกันเก่า ๆ หลายเล่มก็มีน้ำมันรวมอยู่ด้วย แต่ในไม่ช้ากลุ่มผู้บริโภคและองค์กรที่มีผลประโยชน์พิเศษจำนวนหนึ่งก็เริ่มล็อบบี้ให้นำน้ำมันมะพร้าวออกจากอาหารส่วนใหญ่